Когда-то, давным-давно, в нашей семье случилась беда. Шесть лет я прожил с женой, а у неё была восьмилетняя дочь, которой едва исполнилось два, когда мы встретились. Её отец исчез за несколько месяцев до рождения девочки, но вдруг, в один декабрьский день, объявился у нашего порога, пока я был на работе. Увидев его впервые, дочь даже не вызвала у него интереса.
Прошло две недели, и жена вдруг заявила, что они договорились о совместной опеке. Ни адреса его, ни телефона она мне не сказала.
Обычно жена отвозила дочь в школу и забирала её с кружков. Но в начале января я заметил, что девочка стала упрямиться, не хотела идти к отцу. Говорила, что там страшно, грязно, спать невозможно. При мне, в присутствии матери, она сказала, что больше туда не пойдёт. А потом случилось то, что перевернуло всё.
В пятницу жена должна была забрать дочь после работы в восемь вечера. Но к девяти их всё не было, телефон молчал. Я обзвонил её сестёр, мать никто не знал, где они. Пойдя к её работе, я и там никого не нашёл.
Лишь после двух ночи они вернулись. Я вскочил, взбешённый. Жена с невинным видом пробормотала: «Прости». История её была такова: на работе сегодня телефон разрядился. Она подъехала к дому бывшего, но там никого не было. Не сумев дозвониться, ждала. Они появились только после девяти, с едой. Отец объяснил, что ходили пешком в магазин и по пути купили что-то перекусить. Жена зашла внутрь, позволила им доесть. Потом, як říká, уснула на диване, проснулась в час сорок пять и бросилась домой. Говорила, что очень устала.
В конце концов она дала мне его адрес и попросила отвезти дочь завтра. Приехав, я увидел жалкую лачугу на окраине, в бедном районе. Тараканы, бутылки из-под водки повсюду. Он сидел в трусах на диване, уставившись в стену. Я развернулся и увёз дочь обратно.
А вечером узнал, что жена тайком давала ему деньги и поправляла телефон за наш счёт. Неужели они сошлись? Хватит обмана! Видимо, они спали вместе.
Вчера я выгнал её, потребовав оставить дочь со мной здесь она в безопасности. Не отдам ребёнка в это гиблое место! Моя тёща полностью на моей стороне, да и юридически я её опекун.
Похоже, выбора у меня нет. Сегодня утром я отвёз дочь в школу, взял отгул и пошёл в органы опеки. Подал заявление на лишение родительских прав бывшего мужа жены, приложил фотографии его жилища, распечатки расходов с нашего счёта. Юрист, к которому успел заехать, кивнул: шансы есть. Дочь пока останется со мной, суд назначат через две недели. В квартире тихо. Она уснула в моей кровати, обняв старую мягкую игрушку. Я закрыл дверь потише и сел у окна, глядя на мокрый январский двор. Впервые за долгое время дышалось свободно.
